Rheinmetall compra el astillero rumano de Mangalia por 138 millones de euros

El fabricante de defensa alemán Rheinmetall acordó la compra del astillero rumano de Mangalia por 138 millones de euros, en una operación confirmada por el liquidador judicial de la empresa. La adquisición busca reactivar rápidamente la actividad del astillero para construir cuatro buques destinados a la Armada rumana.

La venta se cerró el 9 de octubre luego de que cuatro intentos previos de subasta no consiguieran compradores. El proceso estuvo a cargo del liquidador judicial CITR, y Rheinmetall terminó pagando el 75% del precio original fijado para la subasta, luego de que el liquidador hubiera valuado los activos del astillero en 84 millones de euros, mientras las primeras rondas habían partido de un piso de 184 millones de euros.

El astillero, fundado en 1976, pasó a manos surcoreanas bajo Daewoo en 1997 antes de que la neerlandesa Damen se asociara con el Estado rumano en 2018, quedándose con el 49% de la empresa conjunta frente al 51% del gobierno. La relación se rompió en 2023 por un conflicto sobre las reglas de gestión, lo que derivó en la insolvencia de la firma en 2024 y en la declaración de quiebra por parte de la Justicia en abril de 2026, con una deuda total que llegó a 190 millones de euros. En su mejor momento, la planta llegó a emplear entre 2.000 y 2.500 trabajadores.

Rheinmetall había ingresado al negocio de construcción naval con la compra de Naval Vessels Lürssen (NVL) en Alemania, completada en marzo de 2026, y en mayo de ese año obtuvo un contrato por unos 920 millones de euros en el marco del programa europeo SAFE, que incluye la construcción de dos patrulleras oceánicas (OPV) y dos buques de apoyo para la Armada rumana. La compañía planteó que el objetivo es convertir a Rumania en un gran centro europeo de producción naval, y confirmó que evalúa compartir el uso del astillero con la naviera MSC Mediterranean Shipping Group, que ya había manifestado interés en reactivar la planta para mantenimiento y construcción de buques comerciales.

El ministro de Defensa de Rumania, que antes ocupó el cargo de ministro de Economía, calificó la operación como un paso clave para revitalizar el astillero y recuperar el empleo en Mangalia. El funcionario recordó que, al inicio del proceso, se había recibido una oferta de apenas 10 millones de euros por la planta, propuesta que rechazó pese a las críticas de sus opositores.