Rusia nacionaliza su flota en la sombra para esquivar las sanciones de la UE

Rusia aceleró desde julio la transferencia de buques de su flota en la sombra hacia su propio registro naval, en una maniobra que busca blindar sus exportaciones de petróleo frente a los controles cada vez más estrictos de la Unión Europea. Según datos de Lloyd's List Intelligence, la estrategia marca el ritmo más rápido de reabanderamiento registrado desde que Moscú comenzó a incorporar buques sancionados a su registro a fines de 2025.

El análisis de Lloyd's List Intelligence contabilizó 86 buques reabanderados a Rusia desde comienzos de julio, todos vinculados a la flota en la sombra, provenientes mayormente de los registros de Camerún, Sierra Leona y Guinea Ecuatorial. La editorial de Lloyd's List, por su parte, habló de 'casi 90' petroleros que pasaron a bandera rusa en ese mismo período, en lo que describió como la aceleración más marcada hasta ahora de esta estrategia.

El giro responde a una intervención del presidente Vladimir Putin en junio, cuando pidió que Rusia se convierta en uno de los diez principales Estados de abanderamiento del mundo por tonelaje de peso muerto. Un decreto posterior, presentado explícitamente como respuesta a las sanciones occidentales, prometió registros más rápidos, menores exigencias de divulgación y mayor facilidad para que buques de propiedad extranjera se sumen al registro ruso, tras el endurecimiento del régimen europeo de verificación de banderas offshore que había golpeado a los buques con banderas falsas.

La nacionalización elimina la vulnerabilidad de las banderas falsas, ya que los buques abanderados legítimamente en Rusia son más difíciles de abordar o detener bajo el derecho marítimo vigente y cuentan con mayor protección diplomática y naval. Sin embargo, la edad promedio de los buques incorporados a la bandera rusa desde julio es de 19 años, lo que según Lloyd's List evidencia que la necesidad política pesa más que los controles de calidad. La estrategia se completa con una participación creciente de aseguradoras rusas y con estructuras de propiedad canalizadas a través de entidades vinculadas a Rusia en jurisdicciones como Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong y Seychelles.

Frente a este avance, el gobierno neerlandés propuso un cambio legal para interceptar con mayor eficacia a los buques de la flota en la sombra que naveguen bajo bandera falsa en su Zona Económica Exclusiva, permitiendo detenerlos y obligarlos a dirigirse a un fondeadero o puerto para su inspección. La embajada rusa en los Países Bajos respondió advirtiendo sobre posibles represalias de Moscú. En paralelo, la Unión Europea adoptó su mayor paquete de sanciones hasta la fecha, con 1.569 personas y entidades designadas, que incluye por primera vez a astilleros rusos como el 13° Taller de Reparación Naval de Sebastopol y los talleres 33° y 82°, vinculados tanto a la producción militar como comercial.