Se hunde la plataforma Prospector 5 de Borr Drilling frente a Gabón

La plataforma de perforación Prospector 5, operada por Borr Drilling, se hundió en la noche del sábado frente a la costa de Mayumba, en Gabón, dejando un trabajador muerto y cuatro personas desaparecidas de un total de 115 tripulantes a bordo. Según la compañía, la unidad sufrió un evento de 'punch-through' durante las actividades de precarga, lo que provocó la pérdida de estabilidad y el posterior hundimiento del equipo, que aún no había comenzado a perforar.

El fallecido es un ciudadano indio, cuyo cuerpo fue hallado tras el accidente, según informó Sylvain Mayabi Binet, secretario general de la Organización Nacional de Empleados Petroleros. Entre los cuatro desaparecidos restantes hay tres ciudadanos gaboneses y otro expatriado. De acuerdo con otra fuente, las autoridades gabonesas no habían confirmado oficialmente la muerte y seguían contabilizando cinco personas como desaparecidas, mientras que inicialmente se reportó que 110 de los 115 tripulantes estaban a salvo.

La Prospector 5 estaba contratada para apoyar las operaciones de perforación de BW Energy en el permiso Dussafu Marin, en la costa de Gabón, donde la compañía tiene una participación del 73,5%, Panoro Energy del 17,5% y, según una de las fuentes, Gabon Oil Company del 9%. La unidad se dirigía a la instalación de producción MaBoMo para desarrollar un programa de cuatro pozos de relleno en los campos Hibiscus y Hibiscus South, en el marco de un contrato firme de al menos 320 días con opción a otros 220. Panoro Energy confirmó que la producción fue detenida y que no se registraron daños ni descargas accidentales.

El Ministerio de Petróleo y Gas de Gabón, a cargo del ministro Clotaire Kondja, activó una unidad de crisis que reúne al ministerio, la marina, la estatal Gabon Oil, BW Energy y Borr Drilling, y ordenó reforzar las operaciones de búsqueda y rescate en el mar junto con una investigación técnica. El ministerio precisó que el accidente ocurrió alrededor de las 21:40 GMT del sábado cerca de la instalación de producción Mabomont, aunque Borr Drilling y BW Energy ubicaron el hecho cerca de las 20:37 hora local. El organismo indicó además que no se observaron descargas de sustancias contaminantes y que los recursos de respuesta ante derrames permanecían desplegados para proteger la costa y el cercano Parque Nacional de Mayumba.