SFL vende siete buques tanque a Trafigura con ganancia de 175 millones de dolares

SFL Corporation, la proveedora de tonelaje vinculada a John Fredriksen, acordo vender siete buques tanque a la comercializadora y armadora Trafigura. La operacion incluye cuatro petroleros LR2 y tres suezmax, todos actualmente fletados a largo plazo a Trafigura, y se espera que genere unos 275 millones de dolares en ingresos netos de caja junto con una ganancia contable de aproximadamente 175 millones de dolares.

Segun el comunicado de SFL, los cuatro LR2 fueron construidos en 2014 y 2015, mientras que los tres suezmax datan de 2019. Splash 247 identifico a los LR2 como los buques de 115.000 toneladas de peso muerto SFL Puma, SFL Panther, SFL Tiger y SFL Lion, y a los suezmax, de 150.000 toneladas de peso muerto, como Marlin Sicily, Marlin Santorini y Marlin Shikoku. Los precios de venta por buque no fueron revelados, aunque tanto SFL como Globe Newswire coincidieron en la cifra agregada de 275 millones de dolares netos y una ganancia de 175 millones.

Los contratos de fletamento vigentes con Trafigura se terminaran a medida que los buques cambien de manos durante el cuarto trimestre de 2026 y el primer trimestre de 2027, de acuerdo con Globe Newswire y Splash 247. Las entregas, segun esta ultima fuente, se darian entre el cuarto trimestre de 2026 y el primer trimestre del ano siguiente. Los contratos originales incluian un mecanismo de reparto de ganancias en caso de una venta rentable, por lo que las cifras finales que recibira SFL ya contemplan ese reparto y el repago de la deuda asociada a los buques.

SFL habia adquirido los cuatro LR2 a companias vinculadas a Frontline por un total de 160 millones de dolares a fines de 2021, sumandoles contratos minimos de cinco anos con Trafigura que aportaron unos 160 millones de dolares en cartera contratada. Los tres suezmax, equipados con depuradores, fueron incorporados por separado como parte de lo que SFL describio entonces como una inversion contracicilica en el segmento tanque, tambien con contratos minimos de cinco anos que sumaron otros 140 millones de dolares en cartera fija. Segun Splash 247, los siete buques se incorporaron a la flota de SFL entre diciembre de 2021 y febrero de 2022.

El CEO de SFL Management, Ole Hjertaker, senalo que la compania disfruto de fuertes flujos de caja de estos buques durante los ultimos cinco anos y que ademas retuvo una porcion significativa de la revalorizacion de los activos, que ahora se concreta con esta venta. Trafigura news agrego que la operacion se realiza en un contexto de valores de activos y ganancias excepcionalmente altos en el segmento tanque. Tras la transaccion, SFL mantendra una exposicion relevante al sector, con tres LR2 construidos en 2024 fletados a Vitol, los LR2 SFL Trinity y SFL Sabine, construidos en 2017, con Phillips 66, y los suezmax SFL Albany y SFL Fraser, de 2020, que operan en el mercado de corto plazo.

Hjertaker indico que los fondos provenientes de la venta de los tanques se reinvertiran en nuevas inversiones orientadas a fortalecer la capacidad de distribucion de largo plazo de la compania. Splash 247 destaco que, apenas dos dias antes de anunciar la venta a Trafigura, SFL habia encargado dos buques muy grandes para el transporte de amoniaco de 93.000 metros cubicos por unos 216 millones de dolares, con entrega prevista desde el segundo trimestre de 2028 y contratos de largo plazo ya asegurados con una petrolera europea de grado de inversion, que suman al menos 162 millones de dolares a la cartera de SFL.