Singapur registra el Terra Clove, primer VLAC a doble combustible de amoníaco

La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA) y Eastern Pacific Shipping (EPS) celebraron el bautismo del Terra Clove en las instalaciones de HD Hyundai Heavy Industries (HHI) en Ulsan, Corea del Sur. Se trata de un Very Large Ammonia Carrier (VLAC) de 93.000 metros cúbicos, el primer buque de doble combustible de amoníaco de EPS y el primer newbuild comercial de este tipo registrado bajo el Registro de Buques de Singapur (SRS).

El proyecto es resultado de una colaboración iniciada en junio de 2022 entre MPA, EPS, HHI y la sociedad de clasificación American Bureau of Shipping (ABS) para desarrollar un gasero de amoníaco de doble combustible bajo bandera de Singapur. El buque está equipado con el motor marino de dos tiempos de doble combustible de amoníaco de Everllence, identificado como 6G60ME-LGIA, que completó las pruebas de aceptación en fábrica en abril de 2026 y superó las pruebas de aprobación de tipo en junio.

El Terra Clove, de 230 metros de eslora, está diseñado para transportar amoníaco como carga y utilizarlo como combustible de propulsión, para lo cual incorpora cuatro tanques de carga y sistemas especializados de manejo, contención y seguridad de amoníaco, incluyendo detección de fugas y gestión de emisiones. Es el primero de dos buques de este tipo que HHI construye para EPS, ambos registrados bajo bandera de Singapur, y se espera que sea entregado en noviembre de 2026 tras sus pruebas de mar.

Ang Wee Keong, director ejecutivo de la MPA, señaló que el desarrollo del Terra Clove demuestra que reunir experiencia de toda la cadena de valor marítima ayuda a reducir incertidumbres y riesgos de inversión, y expresó que esperan que el éxito del buque genere mayor confianza en el amoníaco como combustible marino. Cyril Ducau, CEO de EPS, afirmó que la botadura del Terra Clove marca un hito importante hacia la viabilidad del amoníaco como combustible marino y que, con la guía regulatoria de la MPA y el apoyo de HHI, ABS y Everllence, la compañía está construyendo las capacidades necesarias para avanzar en su adopción segura.

Durante la ceremonia de bautismo, EPS firmó además una asociación estratégica con el Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping para colaborar en combustibles alternativos, propulsión de doble combustible, eficiencia energética y seguridad del amoníaco, incluyendo investigación sobre emisiones de metano y amoníaco, con un white paper conjunto previsto para más adelante este año. El hito se suma a la expansión de EPS en el mercado de gaseros de amoníaco, que este año volvió a contratar en el astillero chino Jiangnan dos VLAC adicionales de 90.000 metros cúbicos con propulsión dual de GLP, con entrega prevista para la primera mitad de 2028, luego de una serie de seis VLAC de 93.000 metros cúbicos ya reservados en ese mismo astillero.