Suez impone inspecciones obligatorias a buques de más de 25 años

La Autoridad del Canal de Suez (SCA) implementó inspecciones y pruebas obligatorias para los buques de 25 años o más que deseen transitar la vía. La medida, ya vigente, rige desde el 6 de octubre de 2026 y supone costos adicionales y posibles demoras para los operadores, independientemente del tipo de carga que transporten las embarcaciones.

Según instrucciones del Departamento de Movimiento de la SCA difundidas a los agentes marítimos, los buques deben someterse a una inspección y a pruebas integrales antes de obtener el permiso de tránsito, con todas las tarifas correspondientes pagaderas por adelantado. Aquellos que regresen dentro de los seis meses posteriores a su última inspección quedarán exentos de repetir el trámite, siempre que no se hayan registrado defectos, averías u observaciones técnicas adversas. La autoridad no precisó el monto de las tarifas ni cuánto demorará el proceso.

La disposición llega en un contexto de envejecimiento récord de la flota mercante mundial: según Clarksons Research, más de 150 millones de toneladas de registro bruto (gt) tienen 25 años o más, un 75% más que hace cinco años, mientras que un récord de 68 millones de gt superó los 30 años. En el segmento de cruceros, se estima que alrededor del 25% de la flota oceánica global tiene al menos 25 años por cantidad de buques, aunque esa proporción es considerablemente menor si se mide por capacidad de pasajeros.

La decisión se da en medio de preocupaciones más amplias sobre la seguridad de las embarcaciones antiguas. Según la Revisión Anual de Siniestros Marítimos 2026 de la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA), los buques de entre 15 y 29 años representaron aproximadamente el 39% de los siniestros reportados con naves de edad conocida en el período 2016-2025, el grupo etario más numeroso del relevamiento, aunque esas cifras corresponden a siniestros marítimos en general y no a incidentes específicos del Canal de Suez. Durante las primeras dos semanas de octubre, la capacidad semanal promedio de buques portacontenedores que transitaron el canal fue de 753.000 TEU, según Clarksons Research, frente a 1.457.000 TEU en el mismo período de 2023.

De acuerdo con Seaway Ship Services, citado por safety4sea, los buques podrían necesitar inspecciones técnicas integrales y pruebas antes del tránsito, por lo que la preparación anticipada resulta clave para evitar demoras y gastos imprevistos. Se recomienda realizar controles técnicos internos antes de la llegada, con especial atención a la propulsión, el gobierno y otra maquinaria crítica, además de mantener accesibles los registros de mantenimiento y la documentación técnica, y asegurar la disponibilidad de repuestos y servicios de reparación en puertos de la región.