Un buque se incendia frente a la costa de Irak en plena escalada regional

Un buque se incendió el lunes frente a la costa de Irak, en una zona ubicada entre 60 y 63 millas náuticas al sudeste de Al-Faw, según informó la agencia británica UKMTO (United Kingdom Maritime Trade Operations), que recibió múltiples reportes de terceros sobre el episodio. Hasta el momento no se conocen el tipo ni el nombre de la embarcación, y tampoco hay precisiones sobre el estado de la tripulación, la magnitud de los daños ni un posible impacto ambiental.

El incidente se produce mientras el conflicto en Medio Oriente se acerca a los ocho meses y podría tratarse de un nuevo ataque en la región. El consultor de seguridad Brett Erickson, de Obsidian Risk Advisors, señaló que se trataría del décimo presunto ataque iraní contra un buque desde el inicio de octubre, lo que interpretó como una señal de escalada. Según Erickson, en septiembre los ataques se concentraban en el estrecho de Ormuz, mientras que Al-Faw queda a cientos de millas de distancia, fuera del paraguas de protección aérea que Estados Unidos despliega en esa zona.

Erickson agregó que los ataques son cada vez más severos, al punto de inutilizar embarcaciones en lugar de solo dañarlas, y recordó que la semana pasada se hundió un buque portacontenedores, algo poco frecuente en un conflicto con numerosos daños pero relativamente pocas pérdidas totales. Golpear a petroleros vinculados a Irak respondería al objetivo de Irán de desalentar las exportaciones de petróleo de los países del Golfo a través del estrecho de Ormuz, una estrategia que mantiene elevados los precios de los seguros de riesgo de guerra y las tarifas diarias de los buques tanque, lo que a su vez sostiene el precio del crudo Brent, que ronda los 115 dólares por barril días antes de las elecciones en Estados Unidos.

El episodio se suma a otros ataques recientes en la región: según datos de la OMI (Organización Marítima Internacional) citados por Ship Bunker, el buque Soyia fue atacado frente a Al-Faw el 20 de octubre. La OMI confirmó 120 incidentes contra buques en el estrecho de Ormuz y Medio Oriente hasta el 22 de octubre, en el marco del conflicto que comenzó a fines de febrero cuando Estados Unidos e Israel lanzaron un ataque contra Irán.