Vancouver cierra temporada récord de cruceros y amplía energía en tierra

El Puerto de Vancouver cerró su temporada de cruceros 2026 con el arribo del Norwegian Encore el 12 de octubre, último buque de un ciclo que comenzó el 26 de febrero con la llegada del Disney Wonder. En total, la terminal de Canada Place recibió 1.4 millones de pasajeros y 358 escalas de buques, lo que representa un incremento del 18% en pasajeros y del 19% en escalas respecto de 2025, cuando se habían registrado 1.2 millones de visitantes y 300 arribos.

La Autoridad Portuaria Vancouver Fraser destacó que la actividad de cruceros inyectó más de 1.000 millones de dólares en la economía local durante la temporada, según declaró Jeff Scott, vicepresidente de operaciones y cadena de suministro del organismo. Splash Cruise precisó esa cifra en más de C$1.000 millones (unos US$730 millones), mientras que la autoridad portuaria estimó que cada crucero que atraca en Canada Place genera alrededor de 3 millones de CAD en actividad económica para la ciudad. Julio fue el mes de mayor afluencia histórica, con más de 290.000 pasajeros en la terminal.

De cara a la temporada 2027, el puerto prevé iniciar en los próximos meses la expansión de su capacidad de energía en tierra, que pasará de tres a cinco conexiones, permitiendo unas 90 conexiones adicionales de buques por año a la red eléctrica de baja emisión de carbono de Columbia Británica. Se estima que esta ampliación evitará unas 3.300 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero por temporada, el equivalente a retirar unos 770 automóviles a gasolina de circulación cada año.

Una encuesta reciente de pasajeros de cruceros, citada tanto por Cruise Mapper como por Splash Cruise, mostró que el 76% de los visitantes pasó tiempo en Vancouver antes o después de su viaje, seis puntos porcentuales más que en la encuesta de 2023. En promedio, cada pasajero gastó 1.144 CAD en alojamiento, comidas, compras, tours y atracciones locales, y permaneció 1.4 noches en la ciudad, mientras que los viajeros de fuera de América del Norte se quedaron en promedio 2.6 noches.

Según Splash Cruise, hace una década Canada Place movía unos 830.000 pasajeros y 228 escalas; el tráfico superó el millón en 2019 antes de la pandemia y volvió a marcar récord en 2023 con 1.25 millones de pasajeros. En 2026 debutaron en Vancouver Virgin Voyages y The Ritz-Carlton Yacht Collection, y Disney Cruise Line sumó un segundo buque con base en el puerto. Marc Kazlauskas, presidente de Norwegian Cruise Line, destacó que tener base en la ciudad da a los pasajeros la posibilidad de extender sus vacaciones y disfrutar de su belleza natural y su cultura.

Splash Cruise señaló además que Victoria se acerca a su propio récord, con 335 escalas programadas y más de un millón de pasajeros previstos, frente a 310 escalas y 989.950 pasajeros en 2025. Prince Rupert proyectó unos 145.000 visitantes, más del doble que los 68.443 del año anterior, y Nanaimo programó ocho escalas, el doble que en 2025. La tecnología de biometría facial introducida en 2024 ya redujo los tiempos promedio de control fronterizo estadounidense a menos de 10 segundos, mientras que las reservas preliminares para 2027 anticipan otro año sólido en cantidad de buques y pasajeros.