Villa Vie Odyssey entra en lay up en Camboya por crisis de combustible

Villa Vie Residences dispuso el desembarco inmediato de todos los residentes del buque Odyssey, que quedó amarrado en Camboya en un período de lay up temporal. La compañía atribuyó la medida a la imposibilidad de asegurar el combustible necesario para continuar las operaciones, en medio de problemas financieros que llevaron a suspender la actividad en el país asiático.

En un comunicado, la empresa explicó que desde que comenzó un conflicto a fines de febrero había tomado medidas para reducir el consumo de combustible, como ralentizar el itinerario y pasar más tiempo en puerto, pero que esas acciones no alcanzaron para compensar el fuerte incremento de costos. Según Villa Vie, el gasto mensual de combustible por camarote, que históricamente rondaba los 1.800 dólares, llegó a ubicarse entre 6.000 y 8.000 dólares en algunas zonas de Asia, un incremento que la compañía consideró imposible de trasladar a los residentes.

La compañía indicó que trabaja junto a los residentes para coordinar el desembarco y gestionar alojamientos temporales, mientras evalúa alternativas de reestructuración y recapitalización durante los próximos 60 días. Villa Vie remarcó que ese proceso sigue en curso, que no hay financiamiento ni transacción definidos y que “ningún resultado está garantizado”.

El Odyssey, construido en España en 1993, operó entre 2001 y la pandemia de COVID-19 como el Braemar de la naviera británica Fred. Olsen Cruises, que lo amplió hasta las 24.344 toneladas brutas y capacidad para más de 900 pasajeros antes de retirarlo de servicio. Villa Vie lo adquirió tras cuatro años de inactividad y lo relanzó en octubre de 2024 desde Belfast como parte de un crucero mundial planeado para 3,5 años y más de 425 destinos, que debía finalizar en noviembre de 2027. Al momento del desembarco, el buque había completado 754 días de navegación, tras superar el mes pasado los dos años de viaje.

Según fuentes a bordo citadas por Cruise Industry News, la compañía había pedido fondos adicionales a los residentes en reiteradas ocasiones, incluida una solicitud reciente de 360.000 dólares para cubrir costos de combustible, y en abril había ofrecido una “oportunidad de préstamo de emergencia” por 3 millones de dólares con tasas de interés de entre 12% y 24%. La empresa también había buscado nuevos inversores, entre ellos el ex CEO de Bahamas Paradise Cruise Line, Oneil Khosa, y un grupo de residentes agrupado bajo Sagar Capital LLC que impulsaba una recompra de camarotes.