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MacGregor desarrolló un nuevo sistema de transferencia de dióxido de carbono líquido (LCO2) en proa (BTS) para permitir la transferencia segura y fiable desde el barco al pozo y desde el buque a la plataforma en una amplia gama de condiciones operativas.
El sistema conecta las plantas de captura directamente con las unidades de inyección en alta mar, eliminando la necesidad de las costosas instalaciones intermedias de almacenamiento y acondicionamiento en tierra que suelen exigir las normas actuales.
El sistema BTS se basa en el sistema de carga por arco (BLS) de MacGregor, que ha prestado un servicio fiable al sector del petróleo y el gas desde la década de 1970. Alrededor de 79% del nuevo sistema se basa en tecnología probada en el campo, mientras que el resto comprende modificaciones específicas y componentes de nueva ingeniería diseñados específicamente para manejar las propiedades altamente volátiles del LCO2.
Los materiales de sellado del sistema han sido probados por la organización de investigación Sintef bajo condiciones de descompresión rápida de gas y CO2 líquido, manteniendo su integridad a través de ciclos de presión repetidos y temperaturas de hasta -57°C, el umbral por debajo del cual el CO2 ya no puede existir en estado líquido.
El sistema está diseñado para permitir una manipulación segura e ininterrumpida en condiciones marítimas adversas con olas de cinco a seis metros de altura, y para sellar contra la entrada de agua a profundidades de hasta 150 metros.
"Nuestro nuevo y robusto diseño resuelve los desafíos de garantizar una conexión, transferencia y desconexión fiables y seguras en todas las estaciones, incluso en condiciones climáticas adversas, sin demoras ni interrupciones. Esto garantiza una continuidad sin interrupciones en toda la cadena de valor, lo que respalda directamente la viabilidad económica de los proyectos de captura y almacenamiento de carbono (CCS)", declaró Øyvind Solli, director de Programas de Desarrollo de MacGregor.
El hardware de MacGregor está diseñado como base para cuatro arquitecturas de sistema distintas, que abarcan la inyección directa en yacimientos a baja y media presión (30-60 bar) y a alta presión (300 bar) mediante cabezales giratorios en el lecho marino o torretas desconectables, lo que ofrece a los operadores la flexibilidad de adaptar el sistema a las necesidades específicas de su yacimiento.
MacGregor se unió al consorcio de investigación e innovación COREu, financiado por la UE, a principios de 2025 y participa en un proceso de cualificación tecnológica con DNV. La empresa ha completado la fase de planificación de este proceso, que comprende la definición de las bases de cualificación, la evaluación tecnológica, la evaluación de amenazas y el plan de cualificación. Se prevé que las pruebas y demostraciones del prototipo comiencen a mediados de 2027.
"En esta etapa, hemos identificado con éxito todos los riesgos asociados con nuestro equipo y su aplicación para la transferencia de LCO2. DNV ha reconocido formalmente estos hallazgos y, juntos, hemos establecido un marco para gestionar y mitigar los riesgos identificados, incluidos los métodos específicos necesarios para proporcionar la evidencia para la verificación final", dijo también Solli.
MacGregor presentará el sistema de transferencia de proa LCO2 en la ONS 2026 en Stavanger, del 24 al 27 de agosto.
