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El puerto de Kemi, el puerto de cruceros más septentrional del mar Báltico y el único puerto de cruceros en la Laponia finlandesa, se está posicionando como una opción flexible para las líneas de cruceros que desarrollan itinerarios por el norte de Europa y el Ártico.
Ubicado en la isla de Ajos, a unos 15 minutos del centro de Kemi, el puerto ofrece tiempos de traslado relativamente cortos y una logística de pasajeros sencilla. Su ubicación también brinda a los pasajeros de cruceros acceso directo a la Laponia Marítima y a la región más amplia de Laponia, lo que respalda los programas de cruceros tanto de verano como de invierno.
El tráfico de cruceros a Kemi ha aumentado en los últimos años, con un creciente interés por parte de los operadores de cruceros de expedición, de lujo y boutique. El puerto tiene previsto recibir 10 escalas de cruceros y unos 7.000 pasajeros este año. Plantours y Oceania Cruises se encuentran entre los operadores que realizarán escalas inaugurales, mientras que Hanseatic tiene previsto visitar el 26 de septiembre. Las cifras se comparan con las cuatro escalas y unos 2.000 pasajeros en 2022, y las 7 escalas con unos 4.800 pasajeros en 2024.
El puerto tiene 6 atraques que van desde los 160 metros en el atraque 6 hasta los 420 metros en el atraque 7. Las profundidades del agua oscilan entre los 9,1 metros en los atraques 4 y 5 y los 13,5 metros en el atraque 7, lo que permite a Kemi albergar una amplia gama de embarcaciones. El atraque 7 también ofrece capacidades de bunkering de GNL y biocombustible. Actualmente, Kemi no tiene una terminal de cruceros dedicada permanente.
La infraestructura del muelle se mantiene y desarrolla continuamente para atender tanto las operaciones de carga como las de cruceros. El puerto cumple plenamente con la normativa ISPS y proporciona servicios de recepción de residuos de buques de acuerdo con las regulaciones ambientales finlandesas e internacionales.
La gestión ambiental es un componente importante de las operaciones del puerto. Sus sistemas de gestión están certificados bajo ISO 9001 para la gestión de calidad, ISO 14001 para la gestión ambiental e ISO 45001 para la salud y seguridad ocupacional.
Ubicado dentro del sensible ecosistema del norte del Golfo de Botnia, el puerto de Kemi pone especial énfasis en las operaciones sostenibles, la eficiencia energética, el reciclaje de residuos y la concienciación ambiental. La cambiante costa de la región causada por el levantamiento terrestre post-glacial, la baja salinidad del agua de mar y la sensibilidad de los ecosistemas del norte crean condiciones operativas específicas que el puerto busca preservar.
Según Ritva Torikka, directora de desarrollo del puerto de Kemi, el objetivo del puerto es mantener servicios de alta calidad teniendo en cuenta las consideraciones ambientales. Señaló que la organización monitorea y desarrolla continuamente sus actividades y sistemas operativos, al tiempo que cumple con la legislación y los requisitos reglamentarios aplicables.
Torikka también destacó la salud y seguridad ocupacional como una parte integral de las operaciones portuarias, con énfasis en la prevención de accidentes. Agregó que los estándares de gestión ambiental del puerto tienen como objetivo no solo minimizar los efectos ambientales de sus actividades, sino también aumentar la conciencia ambiental entre los empleados, las partes interesadas y otros grupos de interés.
La posición de Kemi proporciona a los operadores de cruceros acceso a los distintivos paisajes y atracciones de la Laponia finlandesa durante todo el año. A medida que aumenta el interés por las rutas de cruceros del norte, el puerto busca establecerse como una puerta de entrada marítima a una región más comúnmente asociada con el turismo ártico interior.
Los contrastes estacionales son particularmente pronunciados. Durante el invierno, Kemi experimenta kaamos, o la noche polar, cuando la luz del día limitada crea períodos prolongados de crepúsculo azul. Una de las principales atracciones de la región es el rompehielos Sampo, que ofrece a los visitantes la oportunidad de experimentar las aguas heladas del Golfo de Botnia y el entorno ártico.
En verano, el Sol de Medianoche mantiene el cielo del norte iluminado durante gran parte del día y la noche. La luz del día extendida crea oportunidades para caminatas, excursiones a islas y actividades a lo largo de la costa. Juntas, las estaciones de invierno y verano le dan a Kemi el potencial para respaldar itinerarios de cruceros construidos alrededor de diferentes aspectos del entorno ártico.
Con su ubicación septentrional, el desarrollo del tráfico de cruceros y el acceso a Laponia, el puerto de Kemi se está posicionando como un posible punto de anclaje para itinerarios estacionales, de expedición y centrados en el Ártico en el Báltico y el norte de Europa.
